生铁是一种含碳量较高的铁合金，它通常被用于制造其他铁合金或是钢铁制品。虽然生铁在名称上被称为“铁”，但实际上它并不是纯铁而是一种铁的合金。

生铁通常包含2%至4%的碳，并且还含有其他金属元素，例如硅、锰、磷、硫等。这些元素都会对铁的性质和特点产生一定的影响。

首先，碳的存在使得生铁具有较高的硬度和脆性。但是，通过调节碳的含量以及其他元素的添加，可以使得生铁的性质得到改善，例如使其变得更加柔软和可塑性更好。

其次，生铁的含硅量也会影响其性质。高硅生铁通常具有较高的熔点和较低的脆性，而低硅生铁则相反。因此，在不同的工业应用中，会根据需要选择不同含硅量的生铁。

总之，虽然生铁被称为“铁”，但它实际上是一种含碳量较高的铁合金，不是纯铁。生铁中含有的其他元素也会对其性质和特点产生影响，因此在不同的工业应用中需要注意选择合适的生铁类型。