偃旗息鼓，是一个形容词性短语，意思是停止战斗，收起旗帜，停止鼓乐声响。这个短语最初出现在《孙子兵法》中，作为一种战争策略的描述，意味着在战争中，当一方军队已经达到某种目的或者面临某种情况，需要暂时停止战争并收起旗帜和鼓乐，以示和平或者休战。

在现代社会中，偃旗息鼓这个短语也被广泛应用于各种场合。例如，当一项活动或者某种情境已经结束或者需要暂时停止时，我们可以使用偃旗息鼓来形容这种状态。此外，在日常生活中，我们也可以使用偃旗息鼓来形容某个人或者某种情况已经不再引人注目或者不再具有重要性。

总之，偃旗息鼓这个短语在历史上是一种战争策略的描述，在现代社会中则被广泛使用，用来形容各种场合下的停止或者结束。