等位基因是指在同一基因位点上存在两个或多个不同的基因型，即同一基因的不同变异形式。等位基因的存在是遗传多样性的表现，它们影响了个体的遗传表现和性状。

例如，在人类的ABO血型基因中，A和B是等位基因，O则是它们的一种突变形式。一个人的血型可能是AA、AB、BB、AO、BO或OO，因此我们称这个基因有三种等位基因：A、B和O。

等位基因的表达方式有不同的形式。有些等位基因会表现出显性和隐性的关系，例如在人类的眼睛颜色基因中，棕色眼睛的基因（B）是显性的，而蓝色眼睛的基因（b）则是隐性的。如果一个人有一对BB、Bb、或者bb等位基因，那么他们的眼睛颜色就会显现出来。

有些等位基因也会互相影响，这种情况称为基因互作。例如在人类的乳糜泻基因中，如果一个人有两个相同的等位基因，那么他们就会患上乳糜泻。但如果另一个基因中存在一种相反的等位基因，那么这种情况就会得到缓解。

总之，等位基因是指在同一基因位点上存在不同的基因型，它们会影响个体的遗传表现和性状。通过研究等位基因的表达方式和互作关系，我们可以更好地理解基因的遗传规律和多样性。