河北是中国华北地区的一个省份，是中国的重要经济、文化和政治中心之一。但是在历史上，河北并不是一直都叫这个名字。

在古代，河北属于中原文明的发源地之一。早在西周时期，就有一个叫做“燕国”的政治实体存在于今天河北的地区。燕国在春秋战国时期逐渐壮大，成为中国北方的一个强国。但是在秦朝统一六国之后，燕国被消灭，这片土地被纳入了中国的版图。

在隋唐时期，河北属于中原地区，被称为“河南东道”和“河北道”，是中国政治、经济和文化的重要中心。唐朝时期，河北的统治者曾多次发动动乱、叛乱，给唐朝的治理带来了很大的困难。

随着时间的推移，河北的地位逐渐下降。到了明清时期，河北的地区被划分为几个不同的行政区域，包括“直隶”、“山东省”、“山西省”等。这些行政区域在清朝建立后，被整合成为一个叫做“直隶省”的省份，直到中华人民共和国成立后，才改名为“河北省”。

总的来说，河北在历史上曾经有过很多的名字和身份，但是它一直都是中国北方的重要地区，对于中国的政治、经济和文化都有着重要的影响。