三步走是中国改革开放的核心战略之一，它最早是由邓小平提出来的。1978年12月，邓小平在中共十一届三中全会上提出了“一个中心，两个基本点”的战略思想，其中一个基本点就是“经济建设必须摆在中心地位”，而“三步走”则是实现这一基本点的具体步骤。

邓小平提出的三步走战略是：在20年内实现国民经济总量翻一番的目标，分三步走实现。第一步：在原有的基础上，逐步解决温饱问题，使人民生活得到改善；第二步：在第一步的基础上，进一步增加经济总量，提高人民生活水平；第三步：在第二步的基础上，使国民经济更上一层楼，达到中等发达国家水平。

三步走战略的提出，标志着中国经济改革由“解决温饱”向“全面建设小康社会”迈出了关键一步。三步走战略的实施，也让中国成为了世界上经济发展最快的国家之一，这一策略的成功实践，也为其他发展中国家提供了重要的借鉴和启示。