堂弟是指与自己同辈、父母为兄弟姐妹的亲戚。因为堂弟的父母与自己的父母是兄弟姐妹，所以堂弟与自己是表亲关系。根据家谱的记录方式，堂弟是第二代表亲，与自己同属于父母一代。如果有祖父母的话，自己和堂弟都是同辈中的第三代亲戚。