《大话西游》是1994年上映的一部经典电影，由于其精美的特效、搞笑的剧情和颠覆的叙事方式，成为了当年的一大热门影片，但其票房表现却不尽如人意。

首先，当时中国电影市场还处于起步阶段，观众对电影的接受度和理解力相对较低，对于大胆的叙事方式和激进的剧情设定难以理解和接受。而《大话西游》所采用的叙事方式和剧情设定正是从香港电影文化中汲取的营养，这与当时中国电影市场的主流审美观存在巨大差异。

其次，当时的电影市场竞争激烈，许多好莱坞大片和香港电影都在中国上映，吸引了大量观众的关注。同时，《大话西游》与其他国内电影相比，投入和宣传力度相对较小，导致知名度和关注度不足。

再次，当时的电影市场还存在盗版等问题，很多观众选择通过非法渠道观看电影，导致票房收益严重流失。尽管《大话西游》后来在DVD和网络上受到了广泛关注和赞誉，但当时的票房表现却不能与其影响力相提并论。

综上所述，《大话西游》当时的票房表现并不理想，主要原因是中国电影市场的发展水平、竞争环境和市场监管等因素的影响，而非电影本身的质量问题。然而，随着时代的变迁和观众审美观的转变，《大话西游》已成为一部经典之作，其影响力和地位不断提升，成为了中国电影史上不可或缺的经典之一。