水熊虫是一种微小的水生生物，也被称为熊蚤。它们生活在淡水中，可以在各种极端条件下生存，包括极低的温度、高压、低氧和低水分。但是，水熊虫是否需要空气才能生存呢？

事实上，水熊虫并不需要空气才能生存。它们的呼吸系统是通过皮肤直接吸收水中的氧气和二氧化碳来进行呼吸的。这种呼吸方式被称为皮肤呼吸，可以使水熊虫在没有空气的情况下存活。

此外，水熊虫还有一种称为“干旱生存”能力，可以在干燥的环境中进入一种休眠状态，等待条件变得更加适宜时再复苏。在这种状态下，水熊虫的新陈代谢几乎停止，但仍能存活数年之久。

综上所述，水熊虫并不需要空气才能生存，它们可以通过皮肤呼吸和干旱生存的能力在极端环境中存活。这种强大的适应能力是水熊虫成为极端生物中的佼佼者之一的原因。