化学异构是指化合物分子结构相同但排列方式不同的现象。在有机化学中，由于碳原子的四个化学键可以和不同的原子或基团相连，因此同一种分子可能会有多种不同的排列方式，这些不同的排列方式就称为化学异构体。

常见的化学异构体包括同分异构体和位置异构体。同分异构体是指分子中原子的排列方式相同，但它们的空间排列方式不同，例如顺式和反式异构体。位置异构体则是指分子中原子的排列方式不同，例如2-丁烯和3-丁烯就是位置异构体。

化学异构体的存在会对化合物的性质产生影响。例如同分异构体的熔点、沸点、溶解度等性质可能会有所不同，这也给有机化学家们提供了更多的研究和利用的方向。同时，化学异构体也是有机化学中的一个基本概念，对于有机化学的学习和应用都有着重要的意义。