中国领事馆是中国政府在海外设立的机构之一，其主要职责是维护中国公民的合法权益和促进中国与所在国家的友好关系。

中国领事馆的主要工作包括：

1. 为中国公民提供领事保护服务。领事馆可以为中国公民提供护照、旅行证、签证等领事证件服务。同时，领事馆还可以为中国公民提供紧急协助和援助，如在海外遇到意外、被拘留、失窃等情况时，领事馆可以提供必要的援助。

2. 维护中国公民的合法权益。领事馆可以为中国公民提供法律援助，如为中国公民提供法律咨询、协助查找失踪者等服务。同时，领事馆还可以协助中国公民解决在海外遇到的涉及财产、劳动、婚姻等方面的问题。

3. 推进中国与所在国家的友好关系。领事馆是中国与所在国家之间的重要桥梁，其职责也包括推进两国之间的贸易、文化、科技等领域的交流与合作。同时，领事馆还可以为所在国家的人民介绍中国的文化、历史、风俗等方面的知识，增进两国人民之间的相互了解和友谊。

总之，中国领事馆在海外的作用非常重要，其职责涉及到中国公民的福祉和中国与所在国家之间的合作。对于居住在海外的中国公民，领事馆是他们的重要后盾和依托，对于中国政府来说，领事馆也是推进国家对外交往的重要机构之一。