哺乳动物是指具有哺乳腺和哺乳的能力的动物。哺乳动物是地球上最为广泛的动物群之一，它们分布在陆地、海洋和空气中，包括了从小到大、从陆地到海洋的各种生物。

哺乳动物的特点是：具有分化发育的牙齿，它们的牙齿形状和数量因种类而异。哺乳动物的胎儿在母体内发育，出生时已经具有一定的形态特征和功能，且会通过哺乳来获取营养，这是哺乳动物独有的特点。哺乳动物的头部较为发达，脑容量相对较大，智力较高。哺乳动物的体表被覆盖着毛发、皮肤和角质层，它们的皮肤和毛发颜色、质地因种类而异。

哺乳动物的分类非常广泛，包括了袋鼠、大象、斑马、老鼠、鲸鱼等。它们生活在各种不同的环境中，有的生活在陆地上，有的生活在水中，有的生活在空中。哺乳动物的生活习性也因物种而异，有些是夜行动物，有些是昼行动物，有些是群居动物，有些是独居动物。

总的来说，哺乳动物是地球上最为多样化和适应力强的动物之一。它们的形态、生态、行为都呈现出丰富多样的特征，对于人类和整个生态系统都具有重要的作用。