艺伎是日本传统文化中的重要角色，她们是一群受过专业训练的女性，能够为客人提供歌舞、茶道、花道等各种艺术表演和社交活动。艺伎这个词源自于日语中的“芸者”(geisha)，意为“艺术家”。

艺伎最早出现于18世纪，那时她们主要是为富有的贵族和商人提供娱乐和社交服务。艺伎通常都会穿着华丽的传统和服，头戴精美的发饰，化浓妆，以展示出她们的美丽和高雅。她们通常都居住在专门的艺伎屋里，与许多其他艺伎共同生活和工作。

成为一名艺伎需要经过长时间的专业训练，通常需要花费多年时间才能成为一名合格的艺伎。训练包括学习音乐、舞蹈、茶道、花道等各种艺术表演，以及学习如何表现出优雅和高雅的社交技巧。艺伎的任务是为客人提供艺术表演和社交服务，为他们制造愉悦的氛围，让他们感到舒适和满足。

虽然艺伎这个职业已经存在了几个世纪，但它仍然在日本文化中扮演着重要的角色。今天，艺伎已经成为了日本文化的象征之一，吸引了来自世界各地的游客前来参观和了解这个古老而神秘的职业。