直列四缸发动机是一种常见的内燃机，也是汽车行业中最常见的发动机类型之一。它的名称来源于其四个气缸的排列方式，即在同一直线上排列。

这种发动机通常由四个气缸、活塞、连杆、曲轴和气门组成。在运作时，汽油和空气混合物被喷入每个气缸，活塞在气缸内上下运动，使燃烧产生的能量转化为机械能，然后通过连杆和曲轴传递到汽车的驱动轴上。

直列四缸发动机具有很多优点，如在燃油效率方面表现出色，因为它们通常比其他发动机类型更加高效。此外，它们的设计简单，易于维护和修理，并且价格相对较低。它们也更加平稳和安静，因为它们的气缸数量较少，震动和噪音也会相应减少。

总之，直列四缸发动机是一种可靠而高效的发动机类型，已被广泛应用于汽车、摩托车和其他内燃机驱动的机器中。