橡胶是一种常用的材料，被广泛应用于制造轮胎、橡胶管、橡胶鞋等产品。很多人认为橡胶是一种天然材料，但实际上橡胶并不完全是天然材料。

橡胶最初是从橡树中提取的一种树液，因此可以说橡胶是“天然”的。然而，现代工业中的橡胶产品大多数是合成橡胶，也就是人工制造的橡胶。合成橡胶是通过在实验室中将石油等原材料进行化学反应制造出来的。

尽管如此，天然橡胶仍然在橡胶工业中占有重要地位。天然橡胶的优点在于它的弹性和耐久性，这些特性使得天然橡胶比合成橡胶更适合用于制造高质量的轮胎和其他产品。

总的来说，橡胶是一种既可以是天然材料，也可以是人工合成材料的物质。尽管如此，天然橡胶仍然是橡胶工业中的重要组成部分，并且在某些领域中比合成橡胶更具优势。