大理国是中国古代的一个著名的少数民族国家，它位于现在的云南省大理市境内。它的建立可以追溯到公元7世纪左右，当时它是由巴蜀地区的白族人所建立。

在唐朝期间，大理地区是由白族人和其他少数民族所掌控的。但是，到了公元937年，一个名为段思平的将军在这里建立了一个独立的政权，它的首都设在现在的大理古城。

段思平成为了大理国的第一任皇帝，他通过不断的战争和外交手段，逐渐扩大了自己的领土，将周围的部落纳入了自己的势力范围。他还发展了农业、手工业和商业，促进了经济的发展，并且将白族的文化和汉族文化融合在一起，形成了独特的文化风貌。

到了10世纪末，大理国的实力逐渐强大，占据了云南地区的绝对优势，并且在南方的临安（现在的杭州市）建立了一个分封国。但是，到了11世纪初，南宋的兴起对大理国构成了威胁，大理国的统治者于是采取了联合南宋的策略，以保护自己的独立和领土完整。

随着时间的推移，大理国的实力逐渐减弱，最终在1253年被元朝所灭。但是，它留下了许多珍贵的历史文化遗产，成为了中国民族文化的宝库之一。