北洋舰队的定远号铁甲舰是中国近代史上著名的军舰之一，她的建造与命运，见证了中国近代历史的沧桑巨变。

1894年，中国与日本发生甲午战争，中国海军惨败，战舰几乎全军覆没，北洋舰队的实力遭到了巨大打击。为了重振海军威名，同时巩固国家的海洋利益，中国政府决定重新装备北洋舰队，其中就包括了定远号铁甲舰。

定远号铁甲舰的建造开始于1899年，时任北洋水师总办的李鸿章亲自督造。她的建造费用高达400万两白银，是当时中国造船史上投资最大、规模最大的一次建造。经过三年的努力，定远号终于在1902年下水，成为北洋舰队的一员。

定远号铁甲舰的尺寸庞大，长约100米，宽约18米，排水量达到了7000吨。她装备了两座主炮塔，每座炮塔上安装了两门305毫米的主炮，共计四门。此外，还有多座副炮和火炮，使得定远号在当时堪称顶尖装备。

然而，定远号的命运并不顺遂。1904年，中国与俄罗斯爆发了中日战争，定远号被派往朝鲜海峡执行任务。但是，在与俄罗斯舰队交战时，定远号因为火炮装填不当，导致主炮无法正常射击，最终被俄罗斯的鱼雷击沉。

尽管定远号铁甲舰的命运不尽如人意，但她仍然是中国近代史上的一件珍贵文物。她的建造和沉没，见证了中国在近代海军发展上的努力与挣扎，更是中国近代史上的一段历史佳话。