生铁是一种广泛应用于工业生产中的常见材料。但是，关于生铁属于合成材料还是金属材料，一直存在争议。

生铁是由铁矿石经过高温炼制而得到的一种铁合金。生铁的主要成分是铁和碳，其中碳含量高达2%以上。这种含碳量极高的铁合金，具有脆性，不能直接用于制造机械零件等实际应用，需要经过炼钢等过程，去除其中的杂质，降低碳含量，才能得到可用的钢材。

从材料本身的组成来看，生铁既包含了金属元素铁，又含有非金属元素碳。因此，有人认为生铁是一种合成材料。但是，从生铁的制造过程来看，生铁是通过高温冶炼矿石得到的，这个过程中涉及到金属加工的各个环节，包括矿石的选矿、炼铁炉的操作等。因此，从制造工艺上来看，生铁应该被归类为金属材料。

总的来说，生铁的本质是一种铁合金，在材料学上有着独特的特点。虽然生铁既包含金属元素又含非金属元素，但从生铁的制造过程来看，生铁应该被归类为金属材料。