明清时期，中国的对外贸易一直处于顺差状态，主要原因如下：

一、商品出口量大

明清时期，中国的丝绸、瓷器、茶叶等商品在国际市场上备受欢迎，这些商品的出口量非常大，从而为中国带来了可观的贸易顺差。

二、政府对贸易的严格控制

中国政府在明清时期对贸易进行了严格的控制，在进出口方面实行了一系列的政策和制度，这些措施为中国的贸易顺差提供了保障。

三、中国的出口商品价格高

明清时期，中国的出口商品价格相对较高，这主要是因为中国的生产技术和工艺水平非常高，而且中国的手工业制造业比较发达，这些因素导致中国的出口商品价格高于其他国家。

四、中国的进口商品价格低

明清时期，中国的进口商品价格相对较低，这主要是因为中国的农业生产和手工业制造业能够满足国内市场的需求，进口商品的需求量相对较小，从而导致进口商品价格低于其他国家。

综上所述，明清时期中国的对外贸易一直处于顺差状态，这主要是由于中国的出口量大，政府对贸易的严格控制，出口商品价格高以及进口商品价格低等因素所致。