卧薪尝胆是中国历史上著名的一个典故，讲述的是齐国大将军范蠡的故事。

范蠡原是楚国人，后来投奔了齐国，成为了齐国的大将军。在他担任大将军期间，齐国经历了一段艰难的时期，不断地被周围的敌国侵扰。范蠡深知齐国的实力不足以与强敌抗衡，于是他决定采取一种非常特殊的方法来增强齐国的实力。

这种方法就是“卧薪尝胆”。范蠡命令士兵们在一个偏远的地方生火取暖，然后将燃烧的薪木全部挖出来，睡在火炉旁边的范蠡也一样。士兵们因为挖掘薪木而疲惫不堪，但范蠡却沉睡不醒，直到薪木全部挖完，他才起床。这个过程一共持续了三天三夜。

范蠡的卧薪尝胆让齐国的国君非常震惊，但是他很快就明白了范蠡的意图。范蠡的目的是要告诉国君，只有齐国像他一样能够忍受痛苦和劳累，才能够在战争中获得胜利。国君接受了范蠡的建议，大力加强了齐国的军事训练和装备，最终在战争中取得胜利，成为了一个强盛的国家。

卧薪尝胆是一个非常有启示意义的故事。它告诉我们，只有经过艰苦的训练和努力，才能够达到目标。我们不能怕苦、怕累，要像范蠡一样，时刻保持警觉和准备，才能够在竞争激烈的社会中立于不败之地。