唐代古文运动是中国古代文学史上的一次文化运动，其代表人物为韩愈、柳宗元等人。而在这些代表人物中，韩愈可谓是唐代古文运动的领袖。

韩愈，字退之，河南河阳人。他出生于一个世家，自幼聪明好学，精通经史子集。年轻时，他曾多次参加科举考试，但因为主张变法而多次落榜。直到唐宪宗开元年间，韩愈被任命为国子监博士，开始了他的官场生涯。

韩愈主张古文复兴，认为汉魏六朝时期的文学是中国文学的黄金时期，而唐代的文学则已经走向了衰落。他在文学创作中强调要“格物致知”，即通过实践和观察来获得知识。他反对唐代文学中的华丽辞藻和华而不实的写作风格，主张以简洁明了的表达方式来表达思想。

韩愈的文学成就非常丰富，他的《师说》、《进学解》、《原道》等文章既有对当时社会的批判，也有对个人道德的规劝。他的文学风格简练明了，语言通俗易懂，深受广大读者的欢迎。他的影响力也非常广泛，被誉为“史家之冠、文坛之宗”。

总的来说，韩愈在唐代古文运动中起到了非常重要的作用，他的思想和创作为中国文学史的发展做出了巨大贡献。