鼓式制动器是一种常见的汽车制动系统的组成部分。它由一个圆筒形的鼓和内部的制动鞋组成。当踩下制动踏板时，制动油液进入制动器的气缸中，使制动鞋紧贴在鼓上，并产生摩擦力，从而减慢或停止车辆的运动。

鼓式制动器的主要作用是将车辆的动能转化为热能，以减速或停止车辆。制动鞋通过摩擦与鼓表面接触，产生高温，将制动器的动能转化为热能，从而减速或停止车辆。此外，鼓式制动器还可以提供稳定的制动效果和较长的使用寿命。

在选择汽车制动系统时，鼓式制动器和盘式制动器是两个常见的选择。尽管盘式制动器具有更好的制动性能和散热性能，但鼓式制动器具有较低的成本和更长的使用寿命，因此在一些经济实惠的汽车中仍然是常用的制动系统。

总之，鼓式制动器是汽车制动系统的重要组成部分，其主要作用是将车辆的动能转化为热能，以减速或停止车辆。虽然它的性能不如盘式制动器，但在一些经济实惠的汽车中仍然是常用的制动系统。