在古时候，人们发现了一种神奇的工具——指南针。这种工具可以指示方向，帮助人们在航海、旅行等活动中确定方向，是航海和探险的必备工具。但是，你知道吗，古时候的人们并不是把它叫做“指北针”，而是“指南针”。

那么，为什么古时候的人们把指南针叫做“指南针”呢？其实，这个问题涉及到中国古代天文学的一些知识。在中国古代，人们认为天空中有一个“北极星”，它始终指向北方，因此也被称为“北斗星”。而“南极星”则指向南方。在这种情况下，人们使用指南针时，是以“北斗星”为标志，把指南针放在“北斗星”的方向上，指针就会指向南方。因此，古人便把这种工具称为“指南针”。

后来，随着科技的发展，人们发现指南针不仅可以指示南方，还可以指示其他方向，于是就出现了“指北针”的说法。但是，由于古代的传统和文化影响，人们更习惯称呼它为“指南针”。

无论是“指南针”还是“指北针”，都是非常重要的工具，为人类探索未知世界提供了帮助，也为我们认识和理解世界提供了便利。