汉白玉是一种质地细腻、纹理均匀、颜色洁白的大理石，是中国传统的高档建筑材料之一。它的名称源于其主要产地——中国汉中地区，而“白”则是因为其颜色白如玉石而得名。

汉白玉是一种由碳酸钙晶体组成的大理石，其主要成分为方解石和白云石。由于其形成过程中没有其它杂质的干扰，因此其质地纯净，颜色均匀，纹理细腻，具有高度的透光性与光泽度，因此被誉为“石材之王”。

汉白玉的使用历史悠久，早在汉代就被广泛应用于宫殿、寺庙、陵墓等建筑中。在唐代以后，汉白玉逐渐成为贵族、官员、富商等社会精英的首选装饰材料，使用在居室、家具、器皿、雕刻等方面。明清时期，汉白玉更是成为皇家建筑的官方石材，用于制作宫殿、祭坛、墓碑、文物等重要文化遗产。

如今，汉白玉已经成为国际上享有盛誉的高端建筑材料之一，广泛应用于别墅、酒店、商场、博物馆、展览馆等高档场所的室内装修中。其优良的物理和化学性质，以及独特的纹理和色彩使其成为了建筑装饰材料中的翘楚。

总之，汉白玉是一种珍贵的自然石材，具有独特的艺术价值和文化内涵，其历史悠久、质地纯净，已经成为中国文化的重要象征之一。