《水浒传》是中国古代文学名著之一，其作者是元朝著名文学家施耐庵。施耐庵生于明朝末期，出生在江苏省淮安市，是一个家境贫寒的读书人家庭的儿子。

施耐庵自幼聪明好学，对文学极为热爱。他的父亲经常带他到当地的书坊看书，使他对传统文学有了浓厚的兴趣。年轻时，施耐庵曾经在各种职业中摸爬滚打，如当过木匠、草药贩子、教书先生等，生活经历丰富，这些经历也为他后来的文学创作提供了丰富的素材。

施耐庵的文学才华得到了明朝文坛上知名文学家的赞赏和支持。他的作品大多以民间故事为素材，将人民生活中的疾苦和斗争表现得淋漓尽致，具有浓郁的民间色彩。《水浒传》是他的代表作之一，它描写了宋朝末期贫苦百姓的反抗斗争，以及一群豪杰义士的英勇事迹，成为了中国文学中的经典之作。

施耐庵的文学成就不仅在明朝时期得到了广泛的赞誉，而且在后世也受到了极高的评价。他的作品对中国文学的发展和民间文化的传承都产生了深远的影响。作为一位天才写作家，施耐庵的作品不仅在中国，而且在世界文学史上都占有重要地位。