除夕，是中国传统文化中一个重要的节日，也是全年最重要的节日之一。在这个日子里，中国人有一个重要的习俗，那就是守岁。那么，为什么中国人要守岁呢？

守岁的由来可以追溯到古代。相传在古代的除夕夜，一只凶猛的怪兽出现在人们的村庄，把人们都吓坏了。后来，人们发现，这个怪兽最怕红色和响声，于是人们开始放鞭炮、挂红灯笼，以此驱赶怪兽。从此，这种习俗流传了下来，并逐渐演变成了守岁的形式。

在中国，守岁的意义非常重要。一方面，守岁是为了祈求来年的平安和幸福。中国人认为，新年的第一天，会对整个一年的运势产生影响。因此，在除夕夜，人们要守夜，保持家中灯火通明，以保佑平安顺利。另一方面，守岁也是为了表达对祖先的敬意。中国人非常注重家族的传承和家族的祖先，因此在守岁的过程中，人们会对祖先进行祭拜，祈求祖先的保佑和庇护。

除夕夜，人们会在家中守夜，一直到子时，也就是新年的开始。守岁期间，人们会一起吃年夜饭，品尝各种美食，同时也会玩一些传统的游戏，如打牌、猜谜等，以增加团聚的氛围。

总之，守岁是中国传统文化中非常重要的一部分。无论是祈求平安，还是表达敬意，守岁都是中国人热爱生活、珍视传统文化的体现。