元散曲是中国文学史上一种独特的文学形式，它起源于唐代的“散曲”，发展于宋代的“词”，并在元代形成独具特色的“元散曲”。

元散曲与其他散曲不同之处在于，它不仅是一种音乐形式，更是一种文学形式。元散曲的唱法相对自由，既可用腔调唱，也可不用腔调唱。它的音乐性和语言性并重，音乐与词语的关系紧密，常常通过音乐来表达情感，而词语则用来表达意义。

元散曲的内容多样化，既有爱情、离别、怀念等情感主题，也有叙事、议论、描写等多种文学形式。它的语言简练明了，常常采用对仗、排比、押韵等技巧，使其具有鲜明的节奏感和韵律感。

元散曲的代表作品有《西厢记》中的《临江仙·满庭芳》，《南柯记》中的《长亭外·古道边》等。这些作品不仅在文学上具有极高的艺术价值，也成为了中国文化的重要组成部分，影响了后世文学的发展。

总的来说，元散曲是中国文学史上的一种重要的文学形式，它在音乐和文学上都具有独特的特点，成为了中国文化的重要组成部分，对后世文学的发展产生了深远的影响。