“垂头丧气”是一种成语，它形容一个人因为失败、挫折或失望而情绪低落、沮丧的表情。这个成语的起源可以追溯到古代的一位大臣。

据传说，北周时期，有一位名叫杨素的大臣，他是当时的宰相，权倾朝野。然而，有一天，杨素在皇帝的面前犯了一个错误，导致皇帝十分生气，下令将其贬为庶民。

杨素受到这个打击后，一度陷入了极度的沮丧和失落之中。他整天低着头，一言不发，显得非常消沉和悲伤。他的朋友们都非常担心他，纷纷前来安慰他，但杨素却一直无法摆脱他的情绪低落。

后来，杨素的一位友人想到了一个办法，他带着一群人在杨素的房门外演奏音乐，希望能够让杨素振作起来。果然，杨素听到音乐后，逐渐恢复了信心和情绪，最终重新振作起来。

从此以后，“垂头丧气”这个成语就流传开来了。它提醒我们，在面对困难和挫折时，不要放弃希望，要坚持乐观向上的心态，相信自己一定能够战胜困难，取得成功。