《昆虫记》第一章主要描写主人公格里高利·桑姆霍夫的变异和成为昆虫的过程。他在梦中感觉自己身体发生了变化，醒来后发现自己已经变成了一只巨大的甲虫。他在家中度过了一段孤独的时间，被家人和佣人排斥和恐惧。最终，他被推入到家门外，开始了自己的新生活。这一章描写了格里高利的心理和环境的变化，引入了整个故事的主题：人性与社会。