36变，是中国古代小说《西游记》中孙悟空的一种神通。它的含义是孙悟空可以变化成36种不同的形态，如老者、小儿、鱼、鹰等等，以达到隐身、变幻、攻击等目的。

36变是孙悟空最具代表性的神通之一。它的出现不仅仅是为了表现孙悟空的神通技能，更是为了表达中国古代文化中的一种思想——“变化无常”。在中国传统文化中，变化是万物的本质，而能够掌握变化，就意味着对于世界的认知和应对能力更加出色。

除此之外，36变也成为了一种文化符号，被广泛应用到各种媒体和场合中。例如，许多动漫、游戏等作品都会出现36变的身影，而在生活中，人们也会用36变来形容一个人的变化多端、不可捉摸。

总而言之，36变是中国古代文化中一个重要的符号，它既体现了人对于世界变化的认知，也成为了一个文化符号的代表。