洋务运动是中国近代史上的一次重要变革。该运动始于19世纪末，旨在借鉴西方先进技术，推进国家现代化进程。然而，有些人认为洋务运动的作用被过于夸大了，其实并没有带来实质性的改变。

首先，洋务运动虽然引进了一些外来技术，但实际上这些技术并没有得到广泛应用。由于洋务运动时期的政治局势不稳定，加上官员们的贪污腐败，许多引进的技术都没能得到有效实施。例如，北洋水师虽然在装备上得到了改善，但在实战中却表现不佳，最终败给了日本海军。

其次，洋务运动并没有真正带来现代化思想的普及。虽然一些学者和官员受到了西方文化和思想的影响，但这种影响并没有传播到普通人中间。因此，中国社会依然停留在封建思想和观念的桎梏之中，无法真正理解并接受现代文明的精神。

最后，洋务运动并没有改变中国的政治格局。尽管该运动在一定程度上增强了清朝政府的控制力，但它并没有真正改变中国政治的本质。中国依然是一个封建专制的社会，政治体制和制度并没有得到根本性的改变。

综上所述，洋务运动的作用被夸大了。尽管该运动在某些方面有所改进，但它并没有带来实质性的变革。中国现代化的进程需要更加深刻和全面的改革，而不是简单的技术引进和政治控制。