美人鱼是一种神话传说中的生物，通常被描述为上半身为女性、下半身为鱼的生物。美人鱼的故事在世界各地都有不同的版本，但其中最著名的可能是汉斯·克里斯蒂安·安徒生的童话《小美人鱼》。

在这个故事中，小美人鱼是一个海底王国的公主，她渴望能够像人类一样呼吸空气和走在陆地上。为了实现这个愿望，小美人鱼前往海面，遇到了一位王子。她被他的美貌和善良所吸引，但王子并没有注意到她。为了能够和王子在一起，小美人鱼向海底女巫求助，但她必须牺牲自己的美丽声音，换取一双人类腿，并在三日内让王子爱上她，否则她将死亡。

小美人鱼成功地获得了人类腿，并在一次意外中被王子救起。她与王子相处的时间越来越长，但王子并没有对她产生爱情，因为他的心中已经有了另一个女孩。在最后一天，小美人鱼选择了自己的生命，将王子送回了陆地，自己则化为泡沫。

虽然美人鱼的故事有些悲伤，但它仍然是一个吸引人的传说，在文学、电影和其他艺术形式中都有广泛的影响。