乔木和灌木是两种常见的植物类型，它们在外观、生长环境和生命特征方面存在着显著的差异。

首先，乔木是指高大的树木，通常高度超过6米，具有强大的根系和宽阔的树冠。它们在生长过程中需要充足的阳光和水分，并且通常生长在较为稳定的生境中。相比之下，灌木通常较为矮小，高度一般在1-6米之间，根系相对较浅，常见于干旱和贫瘠的环境中。

其次，乔木和灌木在外观上也有明显的区别。乔木的树干通常粗壮笔直，树皮光滑，叶子较大，树冠较为宽阔。而灌木的树干比较细弱，通常呈分枝状，树皮比较粗糙，叶子较小，树冠相对较小。

最后，乔木和灌木在生命特征方面也有所不同。乔木通常寿命较长，生长速度较慢，但能够形成广阔的树冠和强健的根系。而灌木生长速度较快，但寿命相对较短，在干旱和贫瘠的环境中具有较强的适应能力。

总之，乔木和灌木是两种不同的植物类型，它们在生长环境、外观和生命特征等方面存在着显著的差异。对于我们的生态环境和景观美化都有不同的作用和价值。