膜电位是指神经元细胞膜内外电位的差异，通常被认为是神经元能够产生和传递电信号的基础。在神经元处于静息状态时，膜电位通常为-70毫伏左右，这种负电位状态被称为静息膜电位。

那么为什么静息膜电位是负的呢？这与神经元膜上的离子通道有关。神经元膜上有多种离子通道，其中最重要的是钠离子通道和钾离子通道。在静息状态下，神经元膜上的钠离子通道处于关闭状态，而钾离子通道处于微弱开放状态。这意味着在细胞膜内外存在不同的离子浓度，膜内为负电荷的大量离子，如蛋白质阴离子、有机阴离子等，而膜外则是阳离子，如钠离子、钙离子等。由于离子的浓度差异，导致膜内外电位差异，膜内电位为负，膜外电位为正，形成了负静息膜电位。

此外，负静息膜电位还与细胞膜上的钾离子泄漏通道有关。这些通道是一种特殊的离子通道，主要负责维持静息膜电位的稳定性。当细胞内外离子浓度发生变化时，这些通道可以使过多的离子泄漏到细胞外，从而保持静息膜电位的稳定。

总之，静息膜电位是由离子通道的状态和离子浓度差异所决定的。这种负电位状态为神经元的兴奋和抑制提供了基础，是神经元正常生理活动的重要基础。