甲午战争是中国近代史上的一场重要战争，其起始时间为1894年7月25日。当时，中国清朝与日本明治政府之间的关系越来越紧张，主要原因是双方在朝鲜半岛的利益争夺。

1894年7月23日，日本军舰“松岛”号和“轮岛”号进入了朝鲜浦项港，宣称要保护日本在朝鲜的利益。这引起了清朝的不满和抗议，但日本政府没有撤回军舰。两天后，即7月25日，清朝军队在朝鲜平壤附近的黄海海域与日本舰队发生了激烈的海战，这就是甲午战争的开始。

这场海战中，清朝的北洋舰队损失惨重，包括战舰“定远”、“镇远”等在内的多艘舰只被摧毁，士兵伤亡惨重。而日本舰队则几乎没有受到损失，取得了压倒性胜利。此后，日本陆续占领了朝鲜的重要城市，掌握了对朝鲜的主导权。

甲午战争的爆发，标志着中国在现代化进程中的又一次失败。它揭示了清朝政府的腐败无能和军队的低效落后，同时也显示了日本明治政府的现代化成果和强大实力。这场战争对中国历史产生了深远的影响，也启示我们应该好好反思历史，努力走向现代化和强国之路。